レースにため息

ベルギーにはたくさんの名物がありますが、

忘れちゃならないのがレースです。

現代にありながら、完全手作業で作られる

繊細なレース。

その美しさには本当にため息が出ます。


　街にはたくさんのレース屋が

　立ち並び、その数はチョコレート

　ショップに負けないほど。











　小さなワッペンサイズのものから

　ドレスやテーブルクロスまで。

　見ているだけで楽しい空間です。










うちにも、昔買ったベルギーレースが二つあります。


　これはおなすさんがベルギー出張

　の際に買ってきてくれた楽器
　
　シリーズ。地の布と額を私の

　好みに取り換えました。

　玄関に飾ってます。







　これはドイツのおもちゃ屋さんで

　私が一目ぼれしたもの。魔除け

　としてトイレに飾ってます。（笑）

　実は私、この箒に乗った魔女が

　大好き。昔はアパートの出窓に

　このスタイルの魔女人形を

　吊っていましたっけ。




ブルージュのレースセンターには博物館と

レース編み市民講座が併設されており、

実演の見学もできるそうです。

１６世紀の技術を受け継いでいくことを目的とした

このレースセンター。

伝統技術を守ろうとする心意気は、洋の東西を

問いませんね。

チョコレートの街

ベルギーと聞いてまず思い浮かぶのは

チョコレートでしょうか。


首都ブリュッセルはEU本部やNATOなどの機関が

集まる国際都市でありながら、一方ではやはり

チャーミングなチョコレートの街でした。


甘い香りでいっぱいのチョコレート博物館があり、

老舗のチョコレート屋さんが軒を連ね、

ホテルのロビーにはゲストのための美しい

チョコレートが置かれて、カフェの飲み物には

必ず小さなチョコが添えられる、そんな街です。


訪れた時はまさにイースター。

どのお店もイースターにちなんだチョコや

ディスプレイ、ラッピングが目立ちました。


　こんなふうに卵をイメージした

　飾り付けや鶏の形のチョコレート

　とか。












　大きな卵、小さな卵のチョコが

　いっぱい！













　イースター完全無視のこんな
　
　お店も。なんとも豊かな……。

　実にウラヤマシイ。（笑）











　皆さん、よくご存知のお店も。

　でも、実はここよりも老舗の

　お店が……。











　このお店なのです。

　ここの三代目が世界的に有名に

　なったプラリネの発案者。

　日本では上のお店に押されて

　しまってますが。







もうひとつ、日本で特に有名になったお店がありますね。


　それがここ。１９９４年オープンという

　超新参者なのに（笑）、その急成長

　ぶりには目覚しいものが

　ありますね。









　こちらもイースターは割りと

　無視（笑）。店内は宝飾店のような

　雰囲気で、ラッピングもご覧の

　通りのシックさです。









　早速ホテルで味見。ミルクや砂糖は

　控えめの大人向きの味。

　飲めない私でも、おやつというよりは

　お酒といただきたいチョコレート

　だなと思いました。








　ベルギーでもうひとつ、おいしいと

　思ったのはこのホットチョコレート。

　ココアよりずっとなめらかで、

　コクがあるのにとっても飲みやすい
　
　のです。

　

　

　


そのままで十分甘くておいしいのに、砂糖の小袋が二つも

ついてきました。もちろん、お約束のチョコレートも。


回りを見渡すと、皆さん、ホットチョコレートを飲みながら

チョコレートケーキや苺のタルトを食べているんですよ！

なのに、体格はともかく、お肌がキレイなのはなぜ？

ベルギーの謎です。

家族の時間♪

　おなすとこなすとサリー。

　早春の旅から、無事、

　帰ってきました。











ローマのタクシーに一度ボラレタ以外は、

これといったハプニングにも見舞われず、

まずはラッキーでした。


おなすさんが単身赴任となったのは、こなすが小６の時。

あれから５年。

親も子もそれぞれに複雑な年代ですから、やはり

別れて暮らすのは不自然でしたね。


離れ離れの家族が、四六時中行動を共にし、

三度のごはんをいっしょに食べる。

濃密な家族だけの時間を過ごせたのが、

この旅のいちばんの収穫です。



おなすさんとは空港で別れ、またそれぞれの土地で

それぞれの暮らしが始まります。

私もまた小さなキッチンの世界に戻ります。


でもその前に、向うで出会ったおいしい味や

お気に入りの雑貨などを報告しますね。


週末も用事で東京へ行くので、更新は遅々として進まず、

エンエンダラダラのおみやげ話になるかもしれませんが、

気が向いたら覗いてやって下さいね。